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食品添加劑是指為改善食品品質(zhì)和色、香、味以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要，而加入食品中的人工合成或者天然物質(zhì)。食品添加劑可以采用化學(xué)合成、生物發(fā)酵或者天然提取等方法生產(chǎn)制造。

我國目前批準(zhǔn)使用的食品添加劑有2300多種（其中香料種類最多，有1800多種），品種和數(shù)量在國際上處于居中水平。常見的食品添加劑有抗氧化劑、膨松劑、著色劑、防腐劑、甜味劑、食品用香料等。

常見的防腐劑如醬油中的苯甲酸鈉、果醬里的山梨酸鉀；常見的抗氧化劑如食用油中的特丁基對苯二酚（簡稱TBHQ）；常見的甜味劑如口香糖里的木糖醇、飲料中的阿斯巴甜；常見的色素如腐乳里的紅曲紅、飲料中的焦糖色。

維生素C、維生素E等人體必需的營養(yǎng)素也是食品添加劑；還有食品加工過程中使用的各種加工助劑，如氮氣、氫氣、二氧化碳、活性炭，以及有助于食品加工的各種酶，都是食品添加劑。科學(xué)家還會不斷開發(fā)性能優(yōu)良、安全可靠的新品種，滿足消費者和食品工業(yè)的需要。（綜 合）